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    九月初,  镇南王离京。

    离京那日声势浩大，圣上亲自相送十里，执手殷殷嘱托,  并当场赠送凯旋诗一首。镇南王感激涕零,  叩首谢恩。

    君臣相宜的和睦场景，一时间传为佳话。

    九月中旬的时候,  朝臣们敏感的发现,  朝中风向有变。

    先是有朝臣多有夸赞三皇子的美德，后有圣上几次三番将三皇子单独叫进御书房考究学问，再到之后三皇子换了之前授业恩师，改作认当世大儒为师，又一改常态与之前不对付的晋世子走动亲近,  种种迹象让人不得不猜测,  圣上怕是有立储之意了。

    五皇子府。

    当听说圣上又将三皇子单独叫进御书房后，五皇子笔下的宣纸上落下了好大一滴浓墨。

    五皇子生的面相儒雅,  饶是年纪小些,  可待人素来温和有礼，举止有度，既让人如沐春风,  也不失他皇子龙孙的矜贵。

    此刻,  他那面上那素有的温和淡定，到底出现了一丝裂痕。

    之前父皇迟迟未立太子,  待诸位皇子也一视同仁，这让他也存了些念头，以为自己会有一力之争。

    万万没成想，最终还是这般结果。

    昔年，皇考了为了前朝稳定,  改立资质相对平庸的父皇为皇太子。如今，他父皇也要效仿皇考，弃他，而立那资质心性明显不如他的三皇兄为太子？

    五皇子意难平。

    若说皇考那时，夷族入侵害的江山不稳，要多依仗骁勇善战的镇南王来稳固江山，因而才改立皇太子，这也在情理之中。可如今，夷族已不成气候，老将也已迟暮，他父皇为何还有顾忌重重，要那镇南王影响他们皇家两朝基业……

    突然想到一个缘由，五皇子猛地变了脸色。

    后又觉得不能，他父皇年少登基，如今还不及不惑之年，没道理活不过那年过花甲的镇南王。

    想起他父皇这一年来频频抱恙，五皇子终是觉得不安，遂招来心腹，让他多留意下宫中动向。

    秋去冬来，冬去春至。

    又是一年阳春三月。

    可今年的御史府，不见去年的喜庆和乐，入眼望去，满是悲意萧条。

    饶是有各种珍贵药物续着，符老御史的生命还是即将要走到尽头。

    此时林苑已是怀孕七个月，肚子已经十分显怀，再有三个月就要临产。

    可符老御史却是等不到见到孙子的那日。

    他本早已油尽灯枯，能苦苦熬到今日，就是为了能撑口气见到长孙诞生那日。可那日，他终究是等不到了。

    圣上不顾龙体抱恙，御驾亲临御史府，特意过来送他最后一程。

    病榻上的符老御史面容枯槁，奄奄一息，犹如风前残烛。好一会才看清榻前之人，当即激动的颤了颤灰白的嘴唇，老目含泪。

    圣上在病榻前执着老爱卿的手，叹息不舍。

    “圣上……不必为臣忧心……臣，无憾。”

    挣扎的说完这一句，他叫来长子次子到床前，让他们跪下。

    “符家，赤胆忠心，满门忠君……要，为君，为国，为民……如有违背，祖宗蒙羞，天地，不容！”

    “父亲，儿子记下了！”

    永昌十六年三月初五，符老御史去了。

    圣上大悲，辍朝一日。

    符家黄纸漫天，哭声哀哀。

    府前高挂的白灯笼上的黑色奠字，愈发加重了悲凉凄婉之感。
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